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第317章重新回到江平城

在古水镇又耽搁一天，珍卿他们第二日按原计划起行。到码头顺利地坐上客船，刚刚走出古水镇的地界，忽见岸边有一队丧葬队伍，吹吹打打弄得挺隆重热闹，笙箫、锣鼓、唢呐样样都有，祭桌、茶桌、祭棚也挺齐整，岸边和山上挨挨挤挤那么多人在那看……

珍卿一开始不以为意，乡下城里大小排场的送葬仪式，她自幼也见过不少了。

听船上有知情者小声议论，方知这丧葬队伍送的是本地的船帮老大，这船帮老大本姓为“崔”，江湖上给他取个绰号叫“催命无常”。这“催命无常”家里大小有近百只货船，四镇八乡包括到江平的水路，没有他的船队覆盖不到的地方，而且此人重义气行事狠辣，近来借江平某将军的东风，几乎要垄断左近全部的水路运输。

这”催命无常“生意做得劲呱呱，寿限却说到头就到头了。几天前这人去古水镇花船上嫖赌，跟姐儿们吃酒吃得烂醉如泥，出去撒泡尿的功夫，跌到水里叫水草绊住双脚，就生生把这催命无常淹死了。有人说这是老天爷来收他了，有人说水里有被他害死的屈死鬼拽他，有人说他是被仇家推到水里淹死……

这个催命无常显然不太得人心，船上的客人大部分不敢议论，那些敢议论的也不敢大声讲，反正珍卿听出来，这催命无常仗着亲戚徒众势力，动不动□□聚赌、欺男霸女的，手上沾满血债横死是该着的。而且很奇特的是，这催命无常刚咽气没三天，他那老婆看着也不大好。按旧规矩，一个家里绝对不能停双棺，要不然会有大不吉利的事发生。崔家人和船帮徒众等不到七七，连忙先给催命无常先出棺材。

不过这个横死的催命无常，虽然对平头百姓坏事做绝，但这人花钱豪爽还挺讲义气，在他的船帮里头威信很重，听他的兄弟徒众放出话要为他报仇，他的家人也放出私家赏格，说谁要晓得一点仇人风讯，就要赏他们多少多少钱。

即便只是少数几人小声议论，也把那客船主家吓得不得了，连忙叫客人不要随便议论船帮的事。幸亏今天赶上催命无常出殡，相干的人大多数都在岸上，要不然叫他们听见不好听的，打死人都不算什么新鲜事。刚才愤愤议论者也都噤声，他们也知船家并非危言耸听。

胖妈在旁边念叨一句：“晦气！”听着一路连绵的丧礼乐声，客船上的人都格外沉默。

珍卿看着她的血缘姑姑。孟太太把她的旗袍给她穿，但她大夏天好似还很畏冷，外面还加一件青绒斗篷。红姑把脸围得紧紧的。

珍卿转头握着三哥的手，特别想跟他腻乎腻乎，不过他们这西服洋装的外客，在船上本来就有点引人侧目，再有点出格的举动更要变成焦点。

他们这一路跟来时的行程一样，坐了船还要坐一阵火车。晚上到达江平时，他们照例到徐家的旧宅子住。徐老太太日子过得清寂，日常没什么亲戚能走动，看到他们又回来可高兴，晚饭整治得异常丰盛。不过红姑还是躲在房里吃。

饭后珍卿去看望红姑，跟她说明天找西医来给她瞧病。红姑差不多刚刚吃完饭，餐盘珍卿叫胖妈给她收拾。

红姑这一顿依然吃得不少。珍卿看她仿似槁木死灰，一天天地了无生意，有时候也让人无言以对。珍卿跟红姑没有共同生活过，谈不上多么深的感情基础，所以不会违心地过度关心她。但是看红姑身心状态这么糟，又不自觉地对她心生同情。

珍卿听启民说过，红姑在船上是最低贱的存在，是个人都能踩踏她欺侮她，但红姑这一路并未显出多少怨恨，甚至提也不提那些人。这让珍卿对红姑观感尚好，觉得她戾气似乎没那么重。

红姑这一路上裹得极严实，在火车上也一点不松懈，似乎不想任何外人注意到她，珍卿便一派平常地问她：“姑姑在江平住过多久？”

珍卿对红姑虽然不够热情亲近，但物质方面尽她所能地善待红姑，杜姑姑精神体魄皆萎靡，但心也是肉长的，经过这两日的相处，红姑倒愿意跟珍卿说几句话，她静默地思考片刻，低哑的声音显得气弱：“从不满十七岁，一直到三十岁，从三十二岁到三十四，你是教会学校高材生，算算几多年头？”

红姑的乡音全都改变了，就是对着珍卿这”老乡“说话，红姑还是一直说江南的软调调。听说江平历代都是风月界楷模，各地同业者都以模仿江平为荣耀，连外地的同行也愿说江平话，更别说从别处拐到本地的人。

“姑姑将来病情痊愈，愿意住在南边，还是住在北边？——姑姑请放心，不管你想住哪里头，我都给你买独栋小院，雇两个佣人侍候你老人家终老。”

神情游离的杜姑姑，蓦然回头睨着珍卿，冷笑着问：“你是文明开化的新学生，也怕我这样的姑姑，会玷污杜氏的光鲜门楣？既然找到了我，何不送佛送到西，把我送回到老家去？”

珍卿看着她泛黄的浑浊双眼，觉得她不恍惚麻木的时候，她眼里闪现出惊痛和隐恨，看得人微微惊心，珍卿冷静而坦诚地说：“姑姑回去我并无意见，但你勉强回去，祖父的固执你自然了解，他一定不会叫你好过。”

自从珍卿出人头地后，杜太爷常念叨着“光宗耀祖”，还说着“祖宗积德，照应子孙”。杜太爷现在所拥有的体面尊严，他会像爱惜性命一样爱惜着。别看杜太爷不着调，他心里也有不能越的线。

话题中涉及杜太爷，红姑陡然地面色赤红。她的状态怪诞而又突兀，像被点燃斗志的喋血战士，恨意森森地惨然冷笑：“我还怕他什么，大不了同归于尽！”

珍卿也无意劝解红姑什么，带她回杜家庄着实太难，她回去必是一石激起千层浪，给平静的杜家庄引发新矛盾。珍卿确实没办法信口许诺，一面也觉得红姑未必有这个勇气。她觉得红姑身心已受巨创，没必要再回去自找麻烦。当然，她并不赞同杜太爷和族人的封建思想。可是就算做到大总统的份儿上，也不能世事尽如人意，必须要看清现实适当妥协。

红姑的内病外伤需要马上治疗，她接坏的腿大约要动外科手术，珍卿觉得还是应当去海宁做这个手术。然而嘴上挺厉害的红姑，说她不想被西医看个光净，她晓得江平一个极好的正骨医生，绰号就叫“正骨张”，请那位老先生来给她看就好了。但红姑身体还是太弱，最好养些时日再正骨。

珍卿对红姑观察得差不多，给北边的杜教授发电报，简单说偶然找到姑姑了，请他若无极端要紧之事，务必要来江州一趟。

珍卿把这事也告诉红姑，她的反应倒很平淡，问她离家出走后，这一家子人后来的事情。珍卿捡着能讲的说说。

三哥来江平后每天收发不少电报。有一天从外面回来，说偶遇经营古董字画的葛继英先生，热情地送给三哥和珍卿一幅画。

珍卿看三哥拆开画的包装纸，这是一个中幅的西洋油画，画面的构图并不复杂：在一个大约是祭坛或宫殿的地方，画面的上方有年轻的一男一女。男性头戴月桂树枝编的冠子，女人头戴包巾身穿长裙。这两个人都在搭弓射箭，他们脚底下倒伏着一些中箭的青年男女。

三哥将这幅画摆在桌上方便观看，他仔细地端详一会儿，看着若有所思的珍卿说：

“与赫拉成为正式夫妇后，宙斯又跟堂姐勒托相好，怀孕的勒托将要生产，恨妒的赫拉让她在陆地、海洋都无处容身，神祇们惧怕赫拉的权势，拒绝给勒托提供庇护。后来，勒托生出阿波罗和阿尔忒弥斯姐弟，这两个拥有天赋的神祗，开始肆意报复拒绝收留他们母亲，或者侮辱过他们母亲的人。”

珍卿看画中中箭倒地的青年男女，接着三哥的话说道：

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