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54 第 54 章（第1页）

“石昆，那就你来说说，当年到底是怎么回事。”戚卓容道。

石昆又磕了个头，哆哆嗦嗦地说：“启禀陛下，当年武库司要铸造一批火炮，燕大人就找了一批工匠定做模具，小人也是其中之一。后来收尾之时，忽然有人找到小人，问小人想不想发财。说实话，谁不想发财呢，小人就问他要做什么，结果他说要小人趁夜里人都睡下时，偷偷往已经成型的模具里再增添涂料。小人吓坏了，说这怎么能行，这是要用来铸炮的模具，差之毫厘失之千里，出了差错是要掉脑袋的！可他说，现在模具已经验收过，不会再有人去量尺寸，小人这么做不会被人发现的。就算发现了，也可以栽赃成是燕大人指使。”

戚卓容：“找你的那人是谁？”

“是陈大人府上的管家。”石昆道，“因小人一直犹犹豫豫，那人便威胁小人，说小人已经知道了事情，所以就算小人不答应，他也一定会杀了小人。他还说，陈家办事，是给小人这个机会，全看小人识不识相，能不能抓住飞黄腾达的机会。小人……小人当时鬼迷了心窍，见开价不菲，又许诺事成后会保住小人性命，便答应了。”

陈鸿畴阴沉着脸，一言不发。

石昆战战兢兢地看了一眼戚卓容，继续说道：“后来……后来东窗事发，因小人的指证，燕大人被满门抄斩，连带其他大人也妻离子散、家破人亡，小人心里悔恨不已，可是事已至此，小人若是反水，也肯定没有命在了，因此只好按照那人的吩咐，先在狱中假死，然后随其他尸体一起被运出城外。那人倒是信守承诺，给了小人一笔钱，让小人远走他乡。”

石昆不敢重操旧业，便去了松江府，开始试着做养蚕织丝的生意。他的生意逐渐有了起色，还娶了妻生了子，本以为安生了，谁知就在这时，突然接到陈府的信件，说是对石昆这段时间的守口如瓶很是欣慰，但若是他以后敢说出去，全家都要没命。石昆这才知道，原来陈家还一直在监视着自己。

石昆咽了口唾沫，继续道：“小人硬着头皮继续做生意，越做越大，松江府所有时兴料子都要从小人手底下过一遍。陈府又来了信，要小人每年都运一批新布料过去，小人……小人哪敢不从！直到前不久，听说朝廷在查燕大人的案子，小人心想完了，赶紧携妻儿逃跑，躲在深山避风头，结果还是遇到了杀手……”

小皇帝问：“杀手从何而来？”

“小人不知啊！”石昆哽咽着说，“多亏戚公公的手下及时出现，否则小人全家都要被灭口！小人想来想去，这世上，连小人的妻子都不知道小人的过去，除了陈大人，还有谁会在这个节骨眼上要杀了小人呢？”

戚卓容道：“启禀陛下，臣已取得杀手的口供，对陈鸿畴大人□□一事供认不讳。”

说到这里，她顿了顿，露出一丝微妙的冷笑：“诸位可知，这世上最厉害的杀手都出于星海阁，而星海阁从不接刺杀朝官的单子。按理来说，要想杀这样一个商人，出价找星海阁最为稳妥，可只因是陈家下单，星海阁连个商人都不愿杀，竟然退单了。原因无他，只因陈家曾多次试图联系星海阁，要对咱家下手，甚至那已死的钱鹊也是勾结了陈家，试图买通星海阁行刺陛下，这才惹恼了对方。”

她踱到陈鸿畴身边，摇头笑道：“陈大人，你花费千金，却只能找些不入流的杀手，连咱家的手下都比不过，真是可悲可叹呐。”

陈鸿畴一咬牙，心一横道：“戚公公你也说了，那都是些不入流的杀手，这种人给钱就能卖命，嘴里怎能有真话？石昆当年能逃脱，分明就是钻了刑部大牢的空子，你怎知不是黄尚书害怕担责，因此嫁祸到我头上来呢！”

反正案子是刑部判的，黄仲时也难辞其咎！既然已经拉了他下水，那大家不如一起沉下塘去，岂能留他一人得了便宜还在外逍遥！

陈敬冷眼旁观完这半场戏，便知陈鸿畴已经阵脚大乱，全然忘了反击，尽想着如何拉人分摊罪责了。

戚卓容，戚卓容，当真是厉害。不过也怪自家，十二年前，做事还不够老练，结果留了个隐患下来。陈敬摩挲着拐杖上的木纹，神色晦暗。

而另一头，黄尚书已经忍无可忍：“陈大人，说话要讲证据！那石昆自己都说了，是当初假死才蒙混过关，刑部或许却有疏漏之处，但流程绝无问题！若不是你给他用了什么药造成短暂假死的假象，他又岂能逃得出去！”他也一撩袍子，跪了下去，“陛下明鉴！陈大人分明是狗急跳墙，逮谁都咬！刑部当初断案，也是因为各类证据都指向燕大人，若不是他们串通一气制造伪证，刑部又如何能下定论呢！臣、臣也是被蒙在鼓里啊！”

小皇帝满腔怒火，拍案而起：“陈鸿畴，事到如今，你还有何话可说！”他负手而立，冕旒因愤怒轻喘而震颤不休，“只为一己私利，不仅构陷忠良，还视边塞将士性命如无物！燕大人与其同僚何其无辜，要遭此飞来横祸！而将士在外九死一生，一门火炮意味着什么，你难道不懂吗！这朝臣与家眷几十口，连同塞外将士数万人，悉数折于你手！而你，竟就只为了一个区区郎中的官衔！朕竟不敢想象，你升至如今位置，还做过多少恶事！”

陈鸿畴匍匐在地，根本不敢出声。他自知必败无疑，唯一的一点希望，便寄托在了自己的亲伯父身上。他从衣袖缝中偷偷望了陈敬一眼，见他仍旧端坐在椅子之上，身形厚重，丝毫不显慌乱的样子，不由又稍微定了定神，安慰自己，本是同根生，一荣俱荣，一损俱损，伯父断然不会放任自己不管的。

“陈敬！”小皇帝喝道，“你可知罪！”

这是他这么多年来，第一次直呼其大名。

陈敬叹息一声，拄着拐站起来，扶着膝盖缓缓跪下：“臣知罪。”

“你有何罪！”

“治家不严，竟放任此等狂逆之徒，犯下此等恶事。”陈敬道。

像是听到什么天大的笑话，小皇帝厉声道：“这样大的冤案，到你口中，竟只有‘治家不严’四个字？这岂是你一家之事！从京城到漠北，这是全大绍百姓的事！还是说，在你看来，这全大绍的事，就是你的家事？！”

这话说得极重，简直就是把“谋反篡位”四个字写在了明面上。

一时之间，奉天殿内鸦雀无声，气氛极其恐怖。殿外的阳光直直照入大殿，金碧辉煌的殿柱、流光溢彩的雕梁，像是一股无形的威压，压得众臣喘不过气，不得不一齐跪下身去，承受这天子雷霆之怒。

“臣万万不敢！”陈敬弃了拐杖，俯首道。

“你有何不敢？朕看你敢得很！”

“陛下息怒，臣当初听信鸿畴一人之言，误以为燕大人犯下大罪，没想到竟是他背着臣买通工匠，陷边塞将士于危难！若臣知道，臣早就将他家法处置了！”陈敬声音沉重，“臣任首辅，忙于政务，却失了对族人的管教，是臣之过！臣今日愿辞去这首辅之位，前往佛寺闭门思过，为族人忏悔，为英灵祝祷。”

“伯父！”陈鸿畴难以置信道，“你怎能撇得如此干净？当初侄儿只是急于升官，并没有非要那武库司郎中之位！是您说那刘钧被燕大人弹劾了几回，怀恨在心，想要与您联手除掉他，您还说武库司郎中是个肥差，正好将侄儿安排进去！还让侄儿进去后与吴家多多来往，因咱们陈家只有文臣，想要再上一层，还得和军武世家的吴家打好关系才是！”

戚卓容在旁边都听笑了。Dingding

陈敬痛心疾首道：“鸿畴！你以为你说这些，就可以减免你的罪责吗！事到如今，你还不思悔改！伯父是看着你长大的，你却将伯父欺骗至此，以致连累整个陈家，伯父对你，真是失望至极！”

戚卓容道：“首辅大人，咱家私以为，你这侄子说话虽然不好听，但至少现在说的是实话，你何必急着反驳呢？你这侄子说什么你信什么，身为首辅，当真如此好骗？”

陈敬摇了摇头，长叹一声：“臣虽是信任族人，但也没有糊涂到随意相信，自然是鸿畴给臣看了燕大人通敌的信件，说怀疑燕大人与瓦剌私通，借机贪墨，臣才会让刑部去查的。”

“好！”戚卓容嘴角噙一抹寒笑，“贪墨与否，现如今已经再明朗不过，那咱们再来说说这通敌之事！那封所谓的信件，是用瓦剌语写成，大意是已经收到了燕良平的信，等到胜仗之后，便与他按照计划，对半瓜分战利品。咱家就想问问，这是何等的大胆，才会在大绍境内用瓦剌语写信？就不怕路上出了什么意外，信件丢失被人捡到？”

陈敬皱了皱眉，道：“瓦剌人如何想，我等岂会知道？”

“可是这信，当真是出自瓦剌人之手吗？”戚卓容轻嗤。

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