格爱乐文

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通常情况下，示巴女王是绝对不会在这种寒酸的驿站落脚的——然而命运有时不会给人太多选择的余地，她被迫忍耐着干草房顶渗下来的雨滴，忍耐着散发出酸木气味的地板，忍耐着一些阴暗缝隙里传来的令人不安的滋滋声……她怀疑那是老鼠或大型昆虫啃食木板的声音。

正当她为自己忍受苦难的毅力而自豪，准备在房间里等待仆从将水烧热时，却在门的另一侧看到了一位不速之客——看着他留在地板上的水渍和泥脚印，她脑袋里的最后一根神经终于也被拧断了。

“你又是谁？！”她抓狂道，如果是老板记错了房间号，他就等着赔偿到倾家荡产吧！

“冷静，示巴女王。”对方摘下了兜帽，露出一头灿金色的短发，以及——那超乎常人的美貌，示巴女王见过不少漂亮的人，但很少有像他这样，仅仅是站在那里，就能让一间陋室蓬荜生辉，“我想和你做一笔交易。”

虽然对方长得赏心悦目，不过一听见“交易”两个字，她就立刻提起了警觉：“在发出要约之前，是不是应该先自报一下身份？”

“希兰，提尔王希兰。”

示巴女王浑身一震——不，穷极她的想象力，也不敢想象黎凡特的新霸主居然会和她相遇在这个破落的小房间里。

不过她很快就注意到了，那头金发在暗淡的烛光下依然颜色鲜亮，显然不是反射了蜡烛的光照，而是发丝本身在发光，那是受过神明恩赐之人才能拥有的奇迹。

“我知道你此行是为了去以色列拜访所罗门王。”他说，“我希望你能帮我办一件事。”

既然他能出现在这里，仿佛早就料到她会在这间驿站暂歇，质问对方怎么知道自己的行踪已经变得没有意义了……虽然还不能判断对方的到来是好是坏，但她决定先按兵不动：“先说说看是什么事。”

对方将一把剑横放在桌上，银色的剑身在烛光映照下泛着摄人心魄的冷光——绝非凡品，任何一个对美有概念的人，都很难不为这样高超的工艺着迷，但示巴女王只是短暂地动摇了一下，没有给出任何回应。

“在以色列王宫里，有一处立着先知撒母耳塑像的庭院。”对方说，“朝着撒母耳左手方向的小径一路前行，经过冷泉，走到道路尽头，你会看见一座偏僻的别院，请把这柄剑交给别院的主人。”

“我怎么知道别院的主人是谁？”t

“一个漂亮的女人。”

她不以为然：“这世上有许多漂亮的女人。”

“在那里，你可能会看见其他漂亮的人，可能会看见其他女人，但只有一个是漂亮的女人。”他垂下眼睑，“另外，我知道你对魔术颇有造诣，希望你能用魔术隐蔽自己的行踪，不要让任何人看到这柄剑，也不要让任何人知道这件事。”

闻言，示巴女王意会地笑了一下，从这只言片语中闻到了秘辛的味道：“看来是不方便让所罗门王知道的事情？”

“我们起了一点争执，恐怕他近段时间不会想见到我。”对方轻描淡写地回答，“如果你能完成这件事，提尔三年内都不会向示巴的商队征收关卡税……你应该也知道，如今在红海上畅通无阻的舰队究竟属于谁。”

哈，多半又是两男争一女的戏码。

同为一个国家的统治者，示巴女王早就见惯了这档事，不过她聪明地没有点破：“真是令人心动的条件——不过很可惜，所罗门王在魔术上拥有远超任何人的才能，也是我无法企及的，我的魔术必然逃不过他的眼睛。”

“关于这一点……”对方解下了自己的项链，“这是巴尔神的象征''太阳之眼''，戴上它，在心中默念咒语，就能庇佑你不会为所罗门的眼所感知。”

“真的？”

“为何有假？”他说，“光辉所及之处，黑暗的眼睛无法窥视。”

示巴女王陷入了沉思。

“五年。”她说，“五年内，提尔都不能向示巴的商队征收关卡税。此外，同等价位下，提尔必须优先把商品卖给示巴。”

“可以。”

看对方答应得那么轻松，她反倒有些后悔了——看来为了那位“别院的主人”，提尔王完全不介意付出高昂的代价。不过这个时候再要求提高价码，未免显得太过丑陋，示巴女王对财富总是来者不拒，但也知道适可而止的道理。

她点了点头，将项链系在脖子上，契约就算是成立了：“所以咒语是什么？”

对方叹息一声，仿佛短暂地陷落进了往日的时光中：“过去从未消逝，甚至从未过去。”

“真古怪。”

“也许是吧。”他说，“用生命燃烧的光辉是珍贵的……太阳之眼的庇佑只剩下十分钟，谨慎地使用它，示巴女王。”

第217章

宴会持续的时间比示巴女王预想得还要长——虽说她还没有沦落到被葡萄酒灌得走不动路的程度，但也相差不远了。

当酒气从胃里反涌，冲得她双颊发烫时，她偷偷服用了一些醒神的魔药……味道一如既往的糟糕，这配方出自蛾摩拉的药理魔女安赫卡，她的配方药效确实很不错，可惜味道总让人不敢恭维，鼻涕和痰的混合物喝起来也不过如此了。

“看来我是有点醉了。”趁着醺醉的红晕还残留在脸上，示巴女王对其他宾客说，“原谅我暂时退场，再不出去吹吹冷风，我多半就要做出什么有失体面的事了。”

所罗门温和地朝她笑了一下：“我能理解，请按照您习惯的步调来吧。”

她走出宴会厅，艰难地将自己从美酒的芬芳、烤肉滚烫的油脂香气和馕饼出炉后的麦香里解救出来。

为了方便行动，她婉言谢绝了所罗门指派仆从跟随她的建议，假装不经意地朝庭院走去。直到她回头再也看不见宴会厅的时候，她的发丝还是不断散发出酒和肉的香气，让人有一种饥饿又餍足的恍惚感。

难怪连高傲的法老都答应将自己的女儿嫁过来，以色列如今的繁华确实令人艳羡。

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